Adiós a los "Party"

La familia unida... por última vez.

Party of Five, la galardonada serie de Sony, termina después de seis años. Fueron 142 capítulos en donde el espectador tenía una hora semanal asegurada de excelente televisión.

Al principio de la por entonces joven "Party of Five", Julia Salinger fue a confrontar al conductor ebrio que había causado la muerte de sus padres en un accidente. Expresando toda su angustia e impotencia, la adolescente de 15 años trató de darle algún tipo de absolución. "Vamos a estar bien", decía. "Los cinco vamos a estar bien".

Bueno, no exactamente, Julia.

El haber perdido a sus padres en una tragedia automovilística fue el punto de partida para dar rienda suelta al aclamado drama que Sony transmitía, antes los lunes, y hasta hace poco los miércoles.

Durante estos últimos seis años, por la vida de los cinco hermanos Salinger ha pasado de todo. Bailey, interpretado por Scott Wolf, perdería a su novia por una sobredosis, luego lucharía contra su alcoholismo y más tarde descubriría que su padre también le daba a la bebida.

Julia, el personaje de Neve Campbell, quedaría embarazada, consideraría un aborto y luego perdería el embarazo, para más tarde terminar de novia con un golpeador que influiría en algo para tomar algunos pasos en el lesbianismo.

Charlie, encarnado por Matthew Fox, se enteraría que sufre de cáncer y lucharía contra su enfermedad por casi una temporada entera, mientras que Claudia, Lacey Chabert, llegaría al hospital justo a tiempo por padecer apendicitis y más tarde sufrir un intento de violación.

Owen elige el nombre del bebé de Charlie y Kirsten.

El año pasado Owen, el menor de los Salingers, se extraviaría en un shopping center y esta temporada (creer o reventar!), el perro de la familia, Thurber, pasó a mejor vida después de ingerir algo de anticongelante.

Y eso sin contar dos incendios, el infarto del Tío Joe, la ceguera del Abuelo Jake, el descubrimiento de Sarah que era adoptada (aunque esa vuelta de tuerca del guión sirvió para que Jennifer Love Hewitt tuviera su propia serie, "Time of Your Life"), la depresión de Kirsten y los contratiempos varios por los que pasó el restaurant de la familia.

En sus inicios, la crítica ya ponía el ojo en la serie.

Después de todo lo dicho, el fiel seguidor de la serie sabía que tarde o temprano el hermano en apuros iba a salir airoso de su crisis, eso sí, después de sufrir un buen rato. Tal vez lo único criticable era la extremada mala suerte que tenía el quinteto en cuestión.

El show fue pensado en sus inicios para reemplazar a "Beverly Hills 90210" que duró (en los EEUU) otras seis temporadas al igual que Party...

Amy Lippman, una de las creadoras, comenta: "Nos gustaba la idea de que el hermano mayor no fuera el más responsable y que el personaje más "maternal" (Bailey) no fuera una mujer".

El personaje de Jennifer Love Hewitt como novia de Bailey migró a su propia serie. Atributos, como se ve, no le faltaban.

Si bien la excelente calidad del programa dio altos números de rating, al principio el show tambaleó y estuvo al borde de la cancelación. En 1994, recibió un premio especial por el tratamiento del alcoholismo para luego salir en la tapa de TV Guide como "El mejor show que no estás viendo". Por suerte, y luego de miles de cartas de fans, el show siguió para conseguir en 1996 el Golden Globe como mejor drama de la TV, ganándole a "ER" y a "NYPD Blue".

Lippman bromeó una vez diciendo que tal vez lo mejor sería filmar la serie en un cementerio y así ahorrar viajes. Lo bueno era que dentro de tanta oscuridad se veía la luz, como por ejemplo en el episodio "Intervention" en donde Bailey es confrontado por sus hermanos por su problema con el alcohol. Casi todo el episodio transcurrió en el living de la casa y es uno (si no el más) recordado por los televidentes. Me acuerdo que casi pasé esa hora entera sin moverme.

Neve Campbell como Julia: embarazada, divorciada y golpeada.

"Tal vez hubiera sido mejor tomarnos un recreo entre el alcoholismo de Bailey y mi cáncer" dice Matthew Fox, alias Charlie. "Creo" -agrega- "que me dieron la noticia del cáncer en el capítulo 7 (de la cuarta temporada) y no me dieron de alta hasta el episodio 20. Para mí fue durísimo y me imagino para la audiencia..."

Durante estas últimas temporadas, el final de la serie se venía acercando: con Neve Campbell focalizada en trabajar en cine después del éxito de la saga de terror "Scream" y otros miembros del cast con proyectos paralelos, era lógico pensar que no todos renovarían contrato.

Hay una idea de seguir esta historia en una serie diferente: contaría la vida de la nueva familia de Charlie; Julia y Bailey (si bien no contratados) aparecerían para capítulos especiales.

El último capítulo de "Party of Five" fue -para variar- imposible de ver sin una caja de Kleenex al lado. Por suerte se seguirán viendo las repeticiones de esta historia que cambió para siempre la forma de hacer drama en TV.