Kid A: odisea en el espacio

Luego de tres años de silencio, Radiohead ataca con Kid A, volviendo a sorprender al mundo entero. El futuro del rock está aquí y ahora entre nosotros.

Cualquiera que preste atención a la discografía de Radiohead, encontrará como común denominador el cambio. The Bends se alejó considerablemente de la línea de Pablo Honey, su disco debut. Aún sin proponérselo demasiado, la banda británica había conseguido varios hits a través de estos discos: Creep, Fake Plastic Trees y High And Dry, entre otros. Por este tipo de canciones, algunos los llamaban los nuevos U2.

Hasta que en 1997, lanzaron OK Computer, al cual muchas veces se ha considerado como el Dark Side of the Moon de los '90. Radiohead se había cansado de ser una "banda de guitarras", y por eso había experimentado mucho con teclados, aunque después de un tiempo se aburrieron y regresaron a las guitarras, dando por resultado un álbum mixto y exquisito. Los miembros de la banda tenían miedo de que la crítica especializada se asustara con su nuevo disco conceptual. Jamás pensaron que iba a ser exitoso.

Los 5 integrantes de Radiohead: Jonny Greenwood, Thom Yorke, Phil Selway, Ed O'Brien y Colin Greenwood.

Pero la crítica los alabó. Y las ventas se multiplicaron. De pronto, MTV y varias radios se veían inundados de un "hit" de 6 minutos y medio de duración, el increíble Paranoid Android, comparable con un Bohemian Rhapsody de Queen por su complejidad y cambios de decibeles. También llegaría el turno del éxito para canciones como Karma Police y No Surprises. Igualmente lo importante era el disco como tal, íntegro, una verdadera obra de arte de la década pasada, un respiro entre tanto pop basura.

Pero nada viene sin pagar un precio a cambio. El apabullente éxito de OK Computer, terminó por enloquecer al quinteto de Oxford. Nunca se sintieron preparados para ser el centro de la escena musical del mundo, para ser estrellas de rock. El líder de la banda, Thom Yorke, se quejaba, a comienzos de 1998: "Uno se acostumbra a este éxito y a todas las cosas que vienen incluídas con él. Uno cada vez va dando por sentado más y más cosas materiales. Y no las quiere dejar. Por eso es que se dejan de tomar riesgos, se busca el éxito seguro, para no perder nada de lo que uno ya tiene. Y así es cómo te tienen atrapado en su juego".

Pero entonces, ¿Radiohead seguiría por el camino del éxito fácil, haciendo un OK Computer 2 que hubiera vendido más y más millones? No, Radiohead da un paso al costado, conciente o no, y componen Kid A.

Kid A es un disco chocante desde la primera escucha, difícil de digerir, y al cual hay que escuchar con atención, sobre todo las primeras veces. La canción que abre el disco, Everything In Its Right Place, es una excelente muestra de lo que nos espera a lo largo del disco: capas y capas de sonido, loops, voces ininteligibles procesadas por computadora (con mucho copy & paste), teclados espaciales y muy poca guitarra. El futuro está entre nosotros.

En la canción Kid A, encontramos semejanzas en lo que a percusión se refiere con Airbag de OK Computer, aunque resulta ser más trabada. The National Anthem parece la primer "canción tradicional" del disco, al menos durante los primeros segundos. Pura batería, bajo, y teclados tenebrosos. Hasta que toman la posta bronces, mezclados con otros nuevos sintetizadores, terminando en una especie de batalla campal. La voz de Yorke sigue sin aparecer pura, en este caso con un pronunciadísimo acople.

Kid A de Radiohead. Ante cualquier duda, consulte a su médico.

Ya en la cuarta canción, How To Dissappear Completely, que Radiohead ya venía tocando en vivo desde principios del '98, llegamos por fin a algo más standard. Se escucha una guitarra acústica, y a Thom cantar "No estoy aquí, esto realmente no está sucediendo", en una clara mención al surrealismo con el cual vivieron el éxito de OK Computer y su posterior gira. Pero todo lo tradicional desaparece en la instrumental Treefingers, en donde nuevamente capas y más capas de sonido nos llevan a dar un paseo, al mejor estilo Brian Eno.

El sexto tema, Optimistic, es el candidato a ser el corte de difusión del disco (si es que llega a tener alguno). Aquí Radiohead suena un poco más parecido a la época de su segundo disco, The Bends, en cuanto a guitarras se refiere. Es, sin duda, la canción más pegadiza de Kid A.

En In Limbo, la voz de Yorke se va procesando gradualmente cada vez más, llegando a parecer víctima de un ataque nervioso. Si querían algo de dance, lo pueden encontrar en Idioteque, aunque ya partiendo del nombre, es una sátira a este tipo de canciones. Aquí se destaca la disonancia y los coros de Yorke.

La anteúltima canción, A Morning Bell, se caracteriza nuevamente por sus colchones en teclados, y hasta tiene un toque de jazz. Finalmente, el disco cierra con Motion Picture Soundtrack, en donde se notan las horas que Thom pasó junto a Bjork. Entre arpas y coros celestiales, los británicos nos dan la despedida.

Es increíble como escucha tras escucha uno se va maravillando cada vez más con Kid A. Nuevos matices, nuevas texturas. Cuesta desmenuzarlo al principio, pero es un proceso que vale la pena. Seguramente los integrantes de Radiohead sacaron este disco antes de tiempo, deberían haberlo sacado en el 2001, ya que es lo más parecido a una banda de sonido del espacio. Delicioso.

Y pensar que en todo el mundo se debate sobre la legalización de drogas, se persigue al narcotráfico, mientras, y a Dios gracias, podemos ir a nuestra disquería amiga, y darnos un saque de Kid A, que durará mucho, mucho tiempo. Ojalá que para siempre.