Intel Play QX3

Intel y Mattel desarrollaron en conjunto un microscopio "de plástico" que más de un estudiante de medicina envidiará, aunque esté provisto de un microscopio "de verdad" mucho más caro.

El microscopio Intel Play QX3 cuesta $100, punto. Va conectado mediante un puerto USB a una PC, y permite observar y almacenar no sólo imágenes fijas sino también videos, por ejemplo, en cámara acelerada o "time lapse".

La observación en el monitor es mucho más descansada que entrecerrar un ojo para mirar por un ocular ensuciado por las propias pestañas, aunque claro, quien observa un monitor tiene menos aspecto de sabio loco.

Los componentes de esta pequeña maravilla.

Las características del QX3 son sencillas, pero le sacan provecho a la tecnología más moderna de imaginería de video y de computación, permitiendo una amplificación de hasta 200x. Alguien dirá que esto no es mucho, hay microscopios "de estudio" que tienen 500 aumentos. Personalmente los usé tiempo atrás, y no pude menos que sorprenderme al ver las imágenes captadas por este "juguete". Aquellos lectores que las quieran ver pueden visitar el sitio de la Florida State University (FSU), que aparentemente quedó fascinada con este aparato, incluso sugieriendo modificaciones y técnicas de observación mejoradas. Si el chiche no tuviera los méritos suficientes, no sería de esperar que una universidad le dedicara prácticamente un sitio propio en la Web. Es más, el sitio es algo así como el complemento ideal del hardware provisto por Intel y Mattel (el fabricante de Fisher-Price y de la Barbie), porque es poco más o menos una guía del hágalo Ud. mismo (claro que no está dedicado a chicos, sino a estudiantes universitarios), repleto de fotos y dibujos que realmente siven para aprender algo.

Aunque la iluminación provista es mucho mejor que la de los "microscopios para estudio" que se venden por ahí (de esos que tienen el espejito articulado plano debajo de la platina), la FSU propone mejorar la iluminación (el elemento clave en toda observación) con el adicional de iluminar oblicuamente mediante una fibra óptica, y además experimentar con las sugerencias de usar otras técnicas de iluminación, como iluminación de campo oscuro, campo brillante mejorado, luz polarizada, iluminación Rheinberg, iluminación por refracción oblicua o descentrada, y el agregado de diversos tipos de condensadores debajo de la platina. Para todo esto se proveen las instrucciones detalladas. De todoas maneras, si a pesar de las instrucciones muy claras uno se equivoca tanto que arruina el microscopio, siempre es mejor perder $100 que un orden de magnitud superior

Las imágenes son realmente impactantes. La FSU las separa, por supuesto, en diversas categorías. Ver para creer. Hubiera sido deseable que el sitio de Intel Play tuviera ese tipo de información.