La F1 del 2001: cada vez más rápida

Empezó el campeonato del 2001, y fue realmente sorprendente ver como Schumacher bajó el record del circuito de Melbourne en casi 4 segundos. ¿Qué piensa hacer la FIA para reducir la velocidad de los F1?

Una nueva temporada de Fórmula 1 comenzó hace casi dos semanas en Melbourne, Australia, la primera del milenio. Este año hay grandes espectativas por la llegada del talentoso Juan Pablo Montoya, además de dudas acerca de Kimi Raikkonen, quien con sólo 23 carreras corridas a lo largo de su vida ya llegó a la máxima categoría. Equipos renovados, como Benetton -con motores Renault- y Prost -con motores Ferrari-, tratarán de hacer que la categoría sea un poco más pareja, al menos en la lucha por los puntos.

Sin embargo, la carrera de Melbourne no fue demasiado distinta a la monotonía del 2000. Michael Schumacher consiguió escaparse tras una excelente largada, y Mika Hakkinen debió abandonar, igual que el año pasado. Con la velocísima F-2001, el mejor auto de Ferrari en mucho tiempo, el título queda prácticamente servido en bandeja para Michael Schumacher, especialmente si logra tan buenas largadas como la de Australia.

La carrera no fue demasiado entretenida, salvo por el espectacular toque entre Ralf Schumacher y Jacques Villeneuve, volando el auto del canadiense al mejor estilo de su padre, con la consecuencia de haber matado a un comisario del circuito. Esto hizo rever a la FIA la seguridad de los trazados -cada vez más parecidos a kartódromos-, haciendo cada vez más segura la F1, aunque también tuvo que lamentar la pérdida de otro marshall en la carrera de Monza del 2000.

La F2001 demostró ser rapidísima.

Es por eso que el presidente de la FIA, Max Mosley, estará muy atento a las próximas carreras de Malasia y Brasil. Si se siguen hachando los tiempos de vuelta, Mosley dijo que la FIA tomará medidas, sin especificar cuáles. Se rumorea que se podría agregar un surco más a los cuatro ya existentes en los neumáticos. Justamente debido al reingreso de Michelin y al cese del monopolio de Bridgestone es que las dos empresas han entrado en una fuerte batalla por el mejor neumático, con una consecuente mejora en la performance.

Además, la otra modificación importante este año fue un cambio en los alerones, que disminuía el efecto suelo, buscando que los pilotos fueran más despacio para poder dominar el auto. Pero precisamente debido al mejor grip de los actuales neumáticos, los pilotos toman las curvas igual o aún más rapido que antes, además de alcanzar mayor velocidad en las rectas debido a una menor resistencia al viento. Esta es una muestra de que las modificaciones que a veces buscan determinado efecto, terminan siendo un tiro por la culata.

Incluso Eddie Irvine no tuvo mejor idea que proponer que se pase de los actuales V10 de 3 litros, a unos V6 de 2.5 litros. Sostiene que es preferible un motor de 650 caballos a uno de 850 con control de tracción. También dice que estos V6 alcanzarían las 20.000 rpm, dándole a los espectadores lo que quieren: mucho ruido. Evidentemente la opinión de Irvine es muy particular, aunque ya hay algunos en McLaren que lo han apoyado...

Así quedó el BAR de Villeneuve.

Creo que la FIA debería dejar de introducir cambios para enlentecer la F1, y en todo caso concentrarse en la aerodinámica de los autos, tratando que se vuelva a ver succión en las carreras de la máxima categoría. Hoy en día, la turbulencia generada por un F1 es tal que prácticamente no se ganan posiciones en carrera, sólo en paradas en boxes. Hace unos años era un beneficio tener un auto delante, hoy es una desgracia, para pilotos y para el espectáculo en sí.

Igualmente esperemos que la Fórmula 1 no siga cobrando innecesarias vidas de marshalls o espectadores, aunque en un deporte de semejante riesgo, accidentes de este tipo son prácticamente inevitables.

Volviendo a lo meramente deportivo, ahora queda por ver si en Malasia Michael Schumacher sigue con su racha ganadora, la cual ya es de 5 victorias consecutivas, en busca de superar el récord del legendario Alberto Ascari, con 9 carreras ganadas en forma ininterrumpida.