La red mundial de Global Crossing.

Buenas noticias

Cablemódem, ADSL y dial-up son diferentes opciones, pero sólo ofrecen alternativas si estamos bien conectados con el resto del mundo. Para muchos Las Toninas es sólo un balneario, pero por ahí nos viene la solución.

Estamos acostumbrados a que los medios sistemáticamente nos muestren sólo malas noticias: asaltos, tiroteos, inseguridad, piquetes, falta de trabajo y cada vez más impuestos. Son temas que, si bien son muy reales, venden sobre la base del dolor propio o ajeno. Pero existen otras noticias que, aunque pasen más desapercibidas, no por ello son menos importantes, porque aún siendo menos dramáticas tendrán un efecto notable y duradero sobre el futuro de las vidas de los sufridos latinoamericanos.

Tradicionalmente se usaron satélites de comunicaciones para acceder a Internet. Muchas veces el enlace satelital es el único factible, por lo que es fundamental para los usuarios rurales de Internet. Pero no solamente tiene un ancho de banda limitado, sino que los satélites geoestacionarios agregan un delay importante, al estar ubicados a una altura de 36.000 kilómetros. Los sistemas satelitales más nuevos, específicamente dedicados a la transmisión de datos en banda ancha, evitan este problema desplazándose en órbitas bajas, de solamente 1.500 kilómetros de altura, con lo que el retardo es menor, pero se pierde la ventaja de la geoestacionalidad, y se necesita de mayor número de satélites.

El usuario urbano cuenta con otra alternativa, que es la conexión a un backbone de fibra óptica, la que no necesita recorrer miles de kilómetros adicionales, y que puede disponer de un ancho de banda mayor.

Hasta hace poco, en el mercado latinoamericano sólo existían redes de distribución por fibra óptica que conectaban "hacia afuera" con un enlace satelital, porque no existía un cable de fibra óptica que nos vinculara con el resto del mundo.

No fue con bombos y platillos, pero ¡ya tenemos backbone!

Actualmente, sin embargo, Global Crossing está dando los últimos retoques al SAC (South American Crossing), una red de fibra óptica submarina subcontratada con la francesa Alcatel, que une por primera vez América del Norte y del Sur. La red cubre aproximadamente 25.000 kilómetros y ofrece una capacidad inicial de 40 Gbps expandible a 1.92 Tbps, con una confiabilidad calculada en 99.995%.

El extremo norte de la red conecta Tuckerton (New Jersey), Bermuda y Fortaleza (Brasil). A su vez, Tuckerton está conectada al backbone que pasa por Boca Ratón, en la Florida.

La primera fase del proyecto ya fue terminada en octubre del 2000, interconectando Las Toninas (la localidad donde el cable submarino ingresa a tierra firme, a 350 km de Buenos Aires) en Argentina con Sao Paulo y Rio de Janeiro en Brasil. La segunda fase se terminó en febrero del 2001, interconectando Salvador, Bahia, Fortaleza, Puerto Rico, Florida, y Guatemala, y la tercera y última en marzo del 2001, cerrando el enlace.

En la Argentina, IMPSAT se adelantó en 45 días a la entrega del sistema de ductos que une Buenos Aires con Las Toninas, Rosario, Cordoba, Mendoza, y Neuquen utilizando material provisto por Lucent, y esta red será unida con las ciudades de Santiago y Valparaíso en Chile, constituyendo el Trans Andean Crossing (TAC), la conexión terrestre que completa el anillo del South American Crossing (SAC) de Global Crossing. Por el lado del Pacífico, se conectará Santiago de Chile con Lurín, en Perú, desde allí con Fuerte Amador en Panamá, y finalmente con St. Croix en las Islas Vírgenes, cerrando el anillo.

Y como si fuera poco, esta es la red de 360networks.

Paralelamente, la canadiense 360networks está trabajando en 360americas, su red submarina y terrestre que conectará a América del Norte con Sudamerica, y que en el tercer trimestre del 2001 enlazará los EEUU, Bermuda, Brasil, Argentina y Venezuela. Aquí el concepto es un poco diferente: se trata de sucesivos anillos encadenados.

Es de esperar que los ya "tradicionales" problemas de "caño" a los que ya estábamos acostumbrados, y que siempre constituían el cuello de botella y consiguientemente la eterna excusa invocada por los proveedores de servicios Internet, ya pronto no existan. Probablemente ahora se de la situación inversa, un "caño" grueso y redes de distribución que no estén a la altura de los acontecimientos. Los ISP se van a tener que adaptar a la existencia de un recurso que ya no es escaso, y ya no tendrán esta excusa para darnos un servicio mediocre. Muchachos, a ponerse las pilas entonces.